JAKARTAMU.COM | Penggulingan Presiden Bashar al-Assad dari kursi kekuasaan Suriah, yang dipimpin oleh kelompok Hayat Tahrir al-Sham, telah mengosongkan penjara-penjara di negara itu.
Banyak dari mereka yang keluar setelah bertahun-tahun atau puluhan tahun dikurung tampak pucat dan kelaparan. Sering kali mereka menunjukkan bekas-bekas penyiksa Assad.
Hanya sedikit tempat yang lebih buruk daripada Penjara Sednaya yang luas, sekitar 30 km di utara Damaskus, tempat ribuan orang diyakini telah dieksekusi di tempat yang dikenal sebagai “Rumah Pembantaian Manusia”.
Metode yang digunakan oleh Bashar merupakan kelanjutan dari metode yang digunakan ayahnya Hafez al-Assad, yang memerintah Suriah antara tahun 1970 dan 2000.
Praktik-praktik semacam itu sebagian dipelajari dari penjahat perang Nazi Alois Brunner, yang tinggal di Suriah selama lebih dari separuh hidupnya dan yang menjabat sebagai penasihat negara untuk menekan perbedaan pendapat dan membangun rezim penyiksaan.
Alois Brunner dan Holocaust
Brunner lahir pada bulan April 1912 di Vas, yang saat itu merupakan bagian dari Kekaisaran Austria-Hongaria. Pada akhir tahun 1920-an, ia menjadi anggota Partai Nazi, sebelum bergabung dengan SS pada tahun 1938 setelah Jerman mencaplok Austria.
Ia adalah tangan kanan Adolf Eichmann, perancang Holocaust dan bertanggung jawab atas pelaksanaan pembunuhan massal orang-orang Yahudi di seluruh Eropa. Jabatan Brunner termasuk sebagai komandan di kamp interniran dan transit Drancy di barat laut Paris; dan di kamp interniran Breendonk di sepanjang jalan raya Antwerp-Brussels di Belgia.
Menurut Efraim Zuroff dari Simon Wiesenthal Center, Brunner “bertanggung jawab atas deportasi ke kamp-kamp kematian sebanyak 128.500 orang Yahudi”. Ini termasuk 47.000 dari Austria, 44.000 dari Yunani, 23.500 dari Prancis, dan 14.000 dari Slovakia. “Dia adalah seorang antisemit fanatik, seorang sadis, dan orang yang sepenuhnya berdedikasi pada pembunuhan massal orang Yahudi Eropa.”
Beberapa wawancara yang dipublikasikan selama tahun 1980-an menunjukkan bahwa Brunner tidak menyesali perannya selama Holocaust.
“Semua [orang Yahudi] pantas mati karena mereka adalah agen Iblis dan sampah manusia,” katanya kepada Chicago Sun-Times pada tahun 1987. “Saya tidak menyesal dan akan melakukannya lagi.”
Sebelumnya, dalam sebuah wawancara dengan sebuah majalah Jerman pada tahun 1985, Brunner dilaporkan mengatakan: “Satu-satunya penyesalan saya adalah saya tidak membunuh lebih banyak orang Yahudi.”
Brunner tiba di Timur Tengah
Setelah kekalahan Nazi Jerman pada tahun 1945, Brunner melarikan diri menggunakan paspor Palang Merah palsu, pertama-tama menuju Mesir dan kemudian ke Suriah pada tahun 1954, di mana ia akan tinggal selama sisa hidupnya.
Suriah pada saat itu merupakan lahan yang subur bagi Brunner. Setelah berdirinya Negara Israel pada tahun 1948 dan Nakbah (“Malapetaka”) yang mengakibatkan lebih dari 700.000 warga Palestina diusir dari rumah dan tanah mereka, penduduk Yahudi di negara-negara tetangga menghadapi pengawasan dan penganiayaan yang ketat.
Orang Yahudi Suriah, yang populasinya pernah berjumlah sekitar 25.000 jiwa, menghadapi beberapa perlakuan paling keras di wilayah tersebut. Mereka dilarang bekerja untuk pemerintah, perusahaan milik negara, dan bank.
Ketika kepala keluarga Yahudi meninggal, hartanya akan disita oleh negara sementara anggota keluarga tersebut hanya dapat bertahan hidup dengan membayar sewa kepada negara. Beberapa harta milik Yahudi yang disita diserahkan kepada pengungsi Palestina.
Dengan beberapa pengecualian penting, orang Yahudi Suriah tidak diizinkan meninggalkan negara tersebut, di tengah kekhawatiran bahwa mereka akan mendukung Israel. Mereka adalah satu-satunya minoritas yang agamanya disebutkan di paspor dan dokumen identitas mereka.
Selain itu, Suriah pascaperang merupakan entitas yang sangat tidak stabil yang secara teratur mengalami kudeta, termasuk empat kali pergantian kekuasaan yang disertai kekerasan antara tahun 1949 dan 1954, yang pertama di antaranya diatur oleh CIA.
Brunner awalnya tinggal di George Haddad Street di Damaskus sebagai subsewa Kurt Witzke, seorang perwira Jerman dan penasihat pemerintah Suriah. Namun, pendatang baru itu kemudian mencela tuan tanahnya, yang menyebabkan Witzke ditangkap dan disiksa, sehingga Brunner menjadi satu-satunya penghuni properti itu.
Selama tahun 1950-an, Brunner bekerja dengan sesama buronan Nazi di Damaskus, menyelundupkan senjata, termasuk antara Uni Soviet dan Front Pembebasan Nasional Aljazair (FLN) dalam perjuangan Aljazair melawan kolonialisme Prancis.
Akhirnya, pekerjaan Brunner diketahui oleh intelijen Suriah, yang menangkapnya untuk diinterogasi. “Saya adalah asisten Eichmann,” katanya kepada para interogatornya, “dan saya diburu karena saya musuh orang Yahudi.” Dia segera dipekerjakan.
Keberuntungan Brunner berfluktuasi selama akhir tahun 1950-an dan awal tahun 1960-an. Jabatannya akhirnya diamankan dengan bangkitnya Partai Ba’ath Arab, yang merebut kekuasaan pada Maret 1963, dan dinasti Assad berikutnya yang akan memerintah Suriah hingga Desember 2024.
Brunner dan Dinasti Assad
Menurut Danny Orbach, seorang profesor madya di Universitas Ibrani Yerusalem, Brunner dilaporkan “dimanjakan” oleh para pemimpin Baath yang melakukan kudeta. Manfaat yang diterima Brunner termasuk gaji yang besar, seorang sopir, dan kontak rutin dengan pejabat senior rezim.
Kepemimpinan baru tersebut juga mencakup calon menteri pertahanan Hafez al-Assad, yang diperkenalkan kepada Brunner oleh Kolonel Abd al Hamid Al-Sarraj.
Menurut Zuroff, saat tinggal di Suriah dengan nama samaran “Dr Georg Fischer”, Brunner mengajari Hafez Assad “cara menyiksa”. “Ia terlibat dalam perlakuan kasar terhadap komunitas Yahudi di Suriah dan merupakan pakar teror dan penyiksaan.” Tingkat dan rincian pasti mengenai status dan pengaruh Brunner terhadap Assad masih sulit diverifikasi karena kerahasiaan yang menyelimutinya (informasi baru mungkin akan terungkap seiring dengan tergulingnya dinasti Assad).
Namun, salah satu metode penyiksaan yang dikaitkan dengan Brunner adalah teknik yang dikenal sebagai “Kursi Jerman”, di mana tangan dan kaki tahanan diikat di bawah kursi logam fleksibel yang kemudian dapat ditekuk untuk memberikan tekanan pada leher dan tulang belakang, yang mengakibatkan kelumpuhan atau kematian.
Pengacara pembela Andreas Schulz menguraikan metode tersebut dalam persidangan para tersangka penjahat perang Suriah di Koblenz, Jerman, pada bulan Desember 2021. Ia mengatakan bahwa Brunner kemungkinan bertanggung jawab atas teknik tersebut, meskipun pemerintah Komunis Jerman Timur juga memiliki hubungan dengan Suriah.
Dalam laporan persidangan oleh Pusat Studi dan Penelitian Hukum Suriah (SCLSR), Schulz mengatakan bahwa Brunner “membangun perangkat penindasan untuk memastikan masa depan Partai Baath dan kaum Alawi”. Ia berhasil melakukannya, menurut Schulz, dengan menyebutkan hubungannya dengan pemimpin Nazi Adolf Hitler, sehingga mengamankan jabatan penasihat presiden untuk Assad, melatih pejabat intelijen, dan menguji teknik penyiksaan.
Pekerjaan pertama Brunner adalah di pangkalan intelijen yang mengkhususkan diri dalam penyiksaan di wilayah lembah Wadi Barada di barat daya Suriah, SCLSR melaporkan pernyataan Schulz. Namun hubungan mereka akhirnya memburuk dan ia berselisih dengan Assad.
Pada tahun 2017, majalah Prancis Revue XXI melaporkan tiga sumber keamanan Suriah yang menyatakan bahwa Brunner “melatih semua pemimpin” rezim Assad di Wadi Barada.
“Dengan bantuan Alois Brunner, presiden Suriah yang baru membentuk aparat represif dengan efisiensi yang langka,” tulis Hedi Aouidj dan Mathieu Palain. “Kompleks, terbagi menjadi banyak cabang yang semuanya memantau dan memata-matai satu sama lain, beroperasi atas dasar kompartementalisasi absolut, aparat ini dibangun atas prinsip: untuk menguasai negara dengan menggunakan teror tanpa batas.”
Perburuan Brunner
Namun Suriah bukan satu-satunya pemerintah Timur Tengah yang menaruh perhatian pada Brunner: ia juga menarik perhatian Israel, yang pada Mei 1960 telah membius dan menculik mantan bosnya, Eichmann, menjelang persidangan dan akhirnya dieksekusi di Israel pada Juni 1962.
Brunner selamat dari sedikitnya dua upaya pembunuhan oleh intelijen Israel saat berada di Suriah pada tahun 1961 dan 1980 yang dilaporkan mengakibatkan tiga jari dan satu mata. Selama wawancara tahun 1985, ia dilaporkan telah mengeluarkan pil racun dari sakunya, bersumpah bahwa ia tidak akan pernah membiarkan orang Israel menangkapnya hidup-hidup seperti yang mereka lakukan terhadap Eichmann.
Sejak berakhirnya Perang Dunia Kedua, penjahat perang Nazi selalu menjadi incaran orang-orang yang ingin mengadili mereka: selama tahun 1950-an, Brunner sendiri telah dinyatakan bersalah di Prancis tanpa kehadirannya dan dijatuhi hukuman mati.
Namun menjelang akhir abad ke-20, berbagai upaya internasional dilakukan untuk melacak para penjahat perang Nazi yang sudah lanjut usia sebelum mereka meninggal dan lolos dari pengadilan.
Brunner adalah salah satu dari mereka yang masih ada dalam daftar: pada peluncuran Komisi Kejahatan Perang Nazi PBB di New York pada bulan November 1987, Benjamin Netanyahu, yang saat itu menjadi duta besar Israel untuk PBB, mengangkat berkas tentang aktivitas Brunner.
Pada bulan Maret 2001, pengadilan Prancis kembali menyatakannya bersalah tanpa kehadirannya, kali ini atas penangkapan dan deportasi 345 anak yatim dari wilayah Paris.
Pada bulan Juli 2007, Austria siap membayar €50.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan ekstradisinya. Enam tahun kemudian, Laporan Tahunan Pusat Simon Wiesenthal tentang Status Penjahat Perang Nazi menyatakan bahwa Brunner adalah “penjahat perang Nazi terpenting yang tidak dihukum yang mungkin masih hidup” sambil mengakui bahwa “peluangnya untuk hidup relatif kecil”.
Namun Suriah selalu menolak upaya Prancis dan negara-negara lain untuk menyelidiki Brunner atau bahkan mengakui keberadaannya di negara itu.
Misteri Kematian Brunner
Pada tahun 1990-an, wawancara Brunner yang mendapat banyak perhatian publik telah membuatnya menjadi beban bagi para tuan rumahnya di Damaskus.
Majalah Revue XXI menyatakan bahwa Brunner meninggal pada tahun 2001 di Damaskus, pada usia 89 tahun, tinggal di ruang bawah tanah yang kumuh di bawah kantor polisi tempat ia diam-diam disimpan oleh pihak berwenang pada tahun 1996. Laporan tersebut mengutip salah satu penjaga Brunner yang mengatakan bahwa ia “sangat menderita dan menangis di tahun-tahun terakhirnya, [dan] semua orang mendengarnya”.
Penjaga kedua bersaksi bahwa pintu selnya ditutup “dan tidak pernah dibuka lagi”, mirip dengan nasib yang menimpa banyak tahanan di Sednaya. “Kami merasa puas mengetahui bahwa ia hidup dalam keadaan buruk, bukannya baik,” kata pemburu Nazi Serge Klarsfeld kepada kantor berita AFP saat itu. Laporan lain oleh pejabat intelijen Jerman pada tahun 2010 menyatakan kepada Pusat Simon Wiesenthal bahwa ia telah tewas.
Sifat negara Suriah yang tidak transparan, dikombinasikan dengan kekacauan perang saudara baru-baru ini, berarti bahwa sejauh mana pengaruh Brunner dan penjahat perang Nazi lainnya terhadap dinasti Assad masih belum diketahui.
Pada tahun-tahun setelah jatuhnya Nazi Jerman, pengadilan kejahatan perang dilakukan untuk memastikan bahwa mereka yang bertanggung jawab menghadapi keadilan. Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Federasi Internasional untuk Hak Asasi Manusia menyerukan akuntabilitas serupa atas kekerasan yang dilakukan terhadap rakyat Suriah sejak tahun 2011.
“Penindasan brutal yang dilakukan terhadap penduduk Suriah sejak Maret 2011 telah menyebabkan hampir 500.000 kematian, membuat lebih dari 6 juta pengungsi mengungsi, dan menyebabkan lebih dari 150.000 orang hilang,” katanya. “Kekejaman ini tidak dapat dibiarkan begitu saja, dan mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban.”
Kasus Alois Brunner membuktikan bahwa warisan penindasan di Suriah bermula sebelum tahun 2011, dan dalam banyak hal dapat ditelusuri kembali ke Perang Dunia Kedua dan sebelumnya.
