JAKARTAMU.COM | Pada suatu sore di tahun 1965, angin laut berhembus lembut di Pelabuhan San Pedro, California. Di dermaga, seorang remaja berusia 16 tahun, dengan rambut pirang kusut terkena garam laut, berdiri di samping perahunya yang sederhana, Dove. Matanya menatap cakrawala yang luas, seolah membaca masa depan yang menantinya di balik batas pandangan. Namanya Robin Lee Graham, seorang pemuda penuh tekad yang telah mempersiapkan diri untuk petualangan besar—mengelilingi dunia sendirian dengan perahu layar kecilnya.
Di atas Dove, seekor kucing oranye berbulu lebat berjongkok santai di atas dek, matanya tajam mengamati pergerakan air. Kucing ini bukan sekadar hewan peliharaan biasa, tetapi sahabat setia Robin dalam perjalanan yang akan mengujinya secara fisik, mental, dan emosional.
Sejak kecil, Robin telah jatuh cinta pada laut. Ayahnya adalah seorang pelaut yang sering berbagi kisah petualangan di samudra luas, membakar semangatnya untuk menjelajah dunia. Seiring bertambahnya usia, keinginannya untuk menaklukkan lautan semakin besar. Namun, gagasan untuk seorang remaja berlayar sendirian mengelilingi dunia tentu terdengar gila bagi kebanyakan orang. Banyak yang meragukan kemampuannya, tetapi Robin tidak peduli. Dengan dukungan orang tuanya dan persiapan yang matang, ia memutuskan untuk mewujudkan mimpinya.
Petualangan Dimulai: Antara Harapan dan Tantangan
Pada hari keberangkatannya, langit cerah, ombak relatif tenang, dan angin berhembus sempurna untuk mengangkat layar Dove. Robin melambaikan tangan kepada keluarga dan teman-temannya yang berdiri di dermaga, lalu mulai menjauh menuju samudra luas. Kucingnya, yang belum diberi nama resmi, duduk di haluan, matanya mengamati burung camar yang melayang di atas mereka.
Malam pertama di laut terasa magis. Langit dipenuhi bintang, laut berkilauan dalam gelap, dan angin mendorong Dove dengan lembut. Robin merasa bebas, seolah dunia kini berada dalam genggamannya. Namun, kebebasan ini datang dengan harga yang harus dibayar.
Beberapa hari setelah meninggalkan California, cuaca mulai berubah. Angin bertiup semakin kencang, dan ombak besar mulai menghantam kapal kecilnya. Badai pertama yang ia hadapi nyaris membuatnya kehilangan kendali. Dove terombang-ambing seperti mainan kecil di tangan alam, dan Robin harus berjuang keras untuk menjaga keseimbangan kapal. Air hujan mencambuk wajahnya, dan tubuhnya menggigil kedinginan. Di tengah kekacauan itu, ia melihat kucingnya meringkuk di sudut kabin, matanya menyiratkan ketakutan.
Saat badai akhirnya mereda, Robin duduk kelelahan di dek, mencoba mengatur napasnya. Ia sadar bahwa ini baru permulaan. Perjalanannya tidak akan mudah, dan setiap hari akan membawa tantangan baru. Namun, ia juga menyadari sesuatu yang lebih penting: ia tidak sendirian.
Persahabatan di Tengah Samudra
Robin mulai membangun kebiasaan bersama kucingnya. Setiap pagi, ia akan berbicara dengan kucing itu, seolah berbagi cerita dan keluh kesah. Kucingnya pun mulai menunjukkan keberanian—berjalan di sepanjang dek saat laut tenang, bahkan mencoba menangkap ikan yang tersangkut di tali layar.
Di setiap pelabuhan yang disinggahi, Robin menarik perhatian penduduk setempat. Seorang remaja berlayar sendirian sudah cukup unik, tetapi kehadiran kucingnya membuat cerita itu semakin menarik. Anak-anak sering datang untuk bermain dengan kucingnya, sementara para nelayan tua menggelengkan kepala, setengah kagum dan setengah khawatir terhadap keberanian bocah ini.
Di Kepulauan Pasifik, Robin harus berlabuh untuk memperbaiki kapalnya yang mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Di sana, ia bertemu dengan seorang gadis muda bernama Patti, seorang backpacker asal Amerika yang sedang berkeliling dunia. Mereka segera menjadi akrab, berbagi cerita tentang petualangan masing-masing. Patti terpesona oleh tekad Robin, sementara Robin merasa mendapatkan sahabat baru yang mengerti perjalanannya.
Namun, setelah beberapa minggu di darat, ia harus kembali ke laut. Dove tidak bisa tinggal diam terlalu lama, dan Robin memiliki tujuan yang harus dicapai. Dengan berat hati, ia mengucapkan selamat tinggal kepada Patti dan kembali melanjutkan perjalanannya.
Melewati Badai, Menemukan Diri Sendiri
Selama bertahun-tahun di laut, Robin mengalami segalanya—badai ganas, rasa kesepian yang mendalam, kelelahan fisik, hingga momen-momen ajaib yang hanya bisa dialami oleh mereka yang hidup di tengah samudra. Ia belajar bertahan hidup dengan menangkap ikan, mengumpulkan air hujan, dan memperbaiki kapalnya sendiri.
Suatu malam di tengah Samudra Hindia, ia mengalami badai terburuk dalam hidupnya. Ombak setinggi gunung mengguncang Dove tanpa ampun. Kucingnya bersembunyi di dalam kabin, sementara Robin berjuang mati-matian untuk menjaga kapalnya tetap bertahan. Dalam satu hentakan besar, ia terpental ke dek, lututnya berdarah karena menghantam kayu keras. Untuk sesaat, ia berpikir bahwa inilah akhirnya.
Namun, saat badai mereda, Robin melihat matahari pagi muncul di cakrawala. Ia masih hidup. Dove masih mengapung. Dan di sudut kabin, kucingnya keluar perlahan, menggosokkan kepalanya ke kaki Robin, seolah berkata, “Kita berhasil.”
Akhir Perjalanan, Awal Kehidupan Baru
Tahun 1970, setelah lima tahun di lautan, Robin akhirnya menyelesaikan perjalanannya. Ia telah mengarungi lebih dari 33.000 mil laut, melewati badai, kesendirian, dan tantangan yang tak terhitung jumlahnya. Saat ia kembali ke Amerika, ia disambut sebagai seorang legenda.
Kucingnya, yang telah menemaninya sepanjang perjalanan, tetap bersamanya hingga akhir. Robin kemudian menuliskan kisahnya dalam buku berjudul “Dove”, yang menjadi inspirasi bagi banyak orang untuk mengejar impian mereka, tidak peduli seberapa mustahilnya.
Kisah Robin Lee Graham bukan hanya tentang seorang remaja yang mengelilingi dunia dengan perahu layar, tetapi juga tentang keberanian, ketahanan, dan persahabatan sejati—baik dengan manusia maupun seekor kucing yang selalu setia menemaninya di tengah samudra luas.
Di antara ombak yang tak pernah diam, Robin menemukan sesuatu yang lebih berharga dari sekadar petualangan: pemahaman tentang dirinya sendiri, makna kesabaran, dan keajaiban sebuah persahabatan yang melampaui batas lautan. (Dwi Taufan Hidayat)
